口パクで許してください

今週は更なる早起き習慣をつけようと毎朝４時起きを試みた一週間だった。

結果は意志の弱さで、毎朝４時とはいかなかったけど、少なくとも毎朝５時前には起きて、平均４時半くらいにデスクに向かうことができた。起きる瞬間はツライけど、エイヤと布団を蹴飛ばして、顔をジャバジャバ洗って、デスクでPCを開くと驚くくらい集中して仕事ができた。

また、日本のメンバーの時間で午後９時や10時に作戦会議ができるのも新たなる発見だった。良いキッカケなので、日本の副社長（LCE）の竹内とは、こっちの時間で木曜日の午前５時（日本の午後９時）に、毎週ブレストを兼ねた定例会議を持つことにした。人生の中には工夫の余地がいくらでもあると実感した一週間。

そんな中、水曜日は恩師のOさんが主宰するヤングエリート倶楽部のパーティが、リージェントクラブのペントハウスで開催された。

この会は、100％Oさんのスポンサーのもと、様々な分野で活躍する、Oさんが見込んだ方たちの社交の「場」であり、日本をもっと深く知っていただくための「場」なのだけど、ボクは（役不足だけど）その会の“パートナー”と“司会”を仰せつかっている。

この日は、ゲストスピーカーに伊原総領事を迎え、対アジア、対世界外交戦略についての切り口鋭い講演に、アメリカ人メンバーからも多数真剣勝負の質問が出て大いに盛り上がった。

一方で、辿々（たどたど）しい司会はもとより、こういう華やかなパーティで、つくづく、上手に立ち回って人脈を広げたり、自ら楽しむことができない自分ってどうだろう。

四国で瀬戸内海に囲まれて、無邪気にうどんをツルツル喰って育ったボクには、アメリカに限らず、日本でも同様の席では、大勢の前でスマートに立ち振る舞うことができないのだなあ。日本でも何回も講演をさせてもらっているのに、毎回緊張しないことがない。結婚式の来賓挨拶ですら、スピーチが終わるまで何も喉に通らない。

案の定、先週末のライトハウスの20周年記念イベント（UTB共催）坂東眞理子さん（「女性の品格」の著者）講演会の主催者あいさつでも、スポットライトを浴びて1000人の観客の前に出た途端、そのままスローモーションで気絶して倒れそうになったもん。

これから新年にかけて、20周年記念イベントが目白押しで、日本のベストセラー作家（ビジネス書）の阪本さん（本誌連載）や本田さん（レバレッジシリーズ）、当地で人気コラムニストでもある岩瀬さんの講演が続くけど、主催者の挨拶は、何回でも練習して吹き込んだベスト（気持ちのこもった）な挨拶を、口パクで流そうかしらんと企む情けないボクである。